涤然女士：

　　你好！

　　很多年前就想向你吐苦水，很想转去别间教会；但北去要四十五分钟车程，南去也是。这里四周是山，是孤独中有繁荣。教会离家只三分钟，近是近，但没有探访，没有交往。

　　约十年前，我入院一段时间，在家也疗养一段时期，共两个多月。在这段期间，牧师不曾来过一次这我祈祷或慰问。在我参加礼拜的时候，牧师说，很对不起，听说你身体不太好，我没空来看你，因为邻居有人死了，我要帮忙。我当时很想问他：人家拜佛的，你做牧师帮些什么忙？探访一个教友，二十分钟也花不了，还是忍着没说出来。去年一位老弟兄跌伤了脚，在教堂门品又听到牧师说，对不起！听说你跌伤了脚，我很忙，所以没空探望你。那弟兄的家离教会二三分钟路程。

　　教会的事情，他一点也不让我们知道。就心西教士回国，拍卖衣物家具为例，我们一点都不街道。本地人却清清楚楚，卖给谁，谁做介绍人等等，就是教会中人不知道。乡下人的印象，牧师是西教士的，儿子，他继承他们的一切，包括教会，是理所当然。

　　牧师太太穿着高贵时新，每星期的衣鞋都很少重复，但守礼拜时的坐相却不敢恭维。聚会时，孩子的奔走喧嚷，电话铃声，她都充耳不闻。

　　从讲道中，得知牧师交游很广，也很忙。去什么学院教课啦，去什么地方游览啦，去探访什么教友啦！这其中没有一个人或事是我们认识的。最近一位老姐妹从美国探亲回来，和我们谈及美国的中国教会牧师的爱心探望与各种活动，一叶知秋，她对他是多么失望！我也是。

　　记得有两次礼拜天到教会去做礼拜，教堂锁着。邻居说不在家了，那么近，过来通知我们一声又有何难？那么回来时道个歉总有吧！也没有！没奈何啊！除了这个礼拜堂没有第二个，我一定要去守礼拜，给家人做个榜样。

　　很多时候看到他的轿车，停在一些环境和文化都不错的非教友年轻夫妇家。一停就是半天，或相偕两家去郊游。抽那么一丁点时间探访教友都那么困难？对了！近几年圣餐也一年两次两年三次了。我常祈求主给我爱心爱牧师的一家，别计较那么多，可是我就是对他发不出敬重与亲切的感情，有困难也不愿告诉他。

　　他虽不探访却又知道各人的事。在教堂门口或在街上，一辆摩托车停在你面前：你先生的身体好吗？你孩子考上什么学校啦？你最近健康情形如何？等等。在我偏见的心理，就有点觉得是垂顾式的了。等我真的告诉他我的困难情形，他也只是一声叹息而已。

　　我认为基督教和其他宗教不同的地方，就在没有任何偶像却互相联系，常有探访，家人由此得近神的气息。有时我思想牧师这个牧字，百思不得其解。

　　这些苦处，我谁都不便说。我想你比较不容易跌倒，告诉你，我心内轻松多了。谢谢你的阅读，敬祝

以马内利！

　　又及：不能否认的牧师讲道不错，牧师太太琴弹得好。感谢主！

亲爱的长期读者：

　　根据你信中的描述，你们的牧师确实有欠周到的地方。除了为他祷告外，让我也猜测他的难处，好吗？

　　我猜他们这一对相当年轻，也许这是他们第一个工场，没有牧会的经验，仍在摸索中。因此不免顾此失彼，花了时间准备讲道，就忽略了探访的工作。

　　而且，也许他们还有不得志的心理：年轻有为却派来这么一个风气闭塞的乡下。这样，他们也只好跟相等文化的青年夫妇来往，舒舒气。

　　再者，他们还有恐惧的心理，不知如何适应当地的人事。特别是遇见较年长的，更不知如何应付。记得我初当牧师太太时，看见比我年长的，还想他们是我的老师那样，根本一句话也说不出来。我又怕去医院见病人，看到他们，自己都忧郁得心碎，还说什么安慰的话呢？所幸外子善于应付人，他在这方面完全补足了我的缺点，才不致弄出大差错来。

　　牧养的工作实在不容易，难怪许多传道人都愿意做神学教授，做游行布道家，就是不愿意做驻堂的牧师。又难怪美国的大教会把牧养工作分成许多部，每部由一位牧师负责。如探访部，音乐部，青年部等等。乡下的小教会，牧师非“一脚踢”不可，就更难做了。

　　我并非偏袒牧师，只是想让你明了牧师那方面的苦处，事实上，我常勉励年轻的牧师夫妇要学习爱主爱人，在神面前多多追求，求圣灵指示各样事务的轻重与先后，然后尽力去做，必然荣神益人。

　　既然你们的牧师在探亏欠，好不好你先请他们来家里吃个饭，然后告诉他们，本地教会的需要是像这样非正式的，逐家的交通？还可以自荐为带路人，甚至探访组组长。相信他们会乐意接受你的帮助，更相信神会因此大大赐福你全家，因为你顾念了神的家。